—Oh —dijo Danglars—, puedo, cuando las circunstancias lo hacen conveniente, adoptar vuestro sistema, aunque no sea mi práctica habitual. Procederé, por lo tanto. Os he propuesto matrimonio, no por vos, pues la verdad es que no pensé en vos lo más mínimo en ese momento (os admira la franqueza y ahora quedaréis satisfecha, espero); sino porque me convenía casarme con vos lo antes posible, debido a ciertas especulaciones comerciales que deseo emprender.
Eugenia se sintió inquieta.
“Es tal como te lo digo, te lo aseguro, y no debes enojarte conmigo, pues tú misma has buscado esta revelación. No entro de buena gana en explicaciones aritméticas con una artista como tú, que teme entrar en mi despacho por miedo a absorber impresiones y sensaciones desagradables o antipoéticas.
Pero en ese mismo despacho de banquero, adonde fuiste con toda la buena voluntad ayer para pedir los mil francos que te doy mensualmente para tus gastos, debes saber, querida señorita, que se pueden aprender muchas cosas, útiles incluso para una joven que no ha de casarse.
Allí se puede aprender, por ejemplo, lo que, por consideración a tu susceptibilidad nerviosa, voy a comunicarte en el salón, a saber: que el crédito de un banquero es su vida física y moral; que el crédito lo sostiene como el aliento anima al cuerpo; y M. de Montecristo me dio una vez una lección sobre ese tema que nunca he olvidado.
Allí podemos aprender que a medida que el crédito disminuye, el cuerpo se convierte en cadáver, y esto es lo que debe suceder muy pronto al banquero que se enorgullece de tener por hija a una lógica tan eminente”.
Pero Eugénie, lejos de achicarse, se irguió bajo el golpe. —¿Arruinados? —dijo.