—Conde —respondió Maximiliano con aire de gravedad—, esos son nuestros tesoros familiares más preciosos.
—La piedra parece muy brillante —respondió el conde.
—Oh, mi hermano no alude a su valor, aunque ha sido tasado en 100.000 francos; se refiere a que los objetos contenidos en este monedero son las reliquias del ángel de quien acabo de hablarles.
—Esto no lo comprendo; y, sin embargo, no debo pedir una explicación, madame —respondió Montecristo haciendo una reverencia—. Perdonadme, no era mi intención cometer una indiscreción.
“Indiscreción—oh, nos hace felices al darnos una excusa para explayarnos sobre este tema. Si quisiéramos ocultar la noble acción que conmemora este monedero, no lo expondríamos así a la vista. Oh, ¡quién pudiera relatarla en todas partes, y a todo el mundo, para que la emoción de nuestro desconocido bienhechor revelara su presencia!”
—Ah, de veras —dijo Montecristo con voz medio ahogada.
—Monsieur —respondió Maximiliano, levantando la cubierta de cristal y besando con respeto la bolsa de seda—, esto ha tocado la mano de un hombre que salvó a mi padre del suicidio, a nosotros de la ruina, y a nuestro nombre de la infamia y la deshonra; un hombre gracias a cuya incomparable benevolencia nosotros, pobres niños condenados a la indigencia y la miseria, podemos hoy oír a todos envidiar nuestra feliz suerte. Esta carta —mientras hablaba, Maximiliano sacó una carta de la bolsa y se la entregó al conde—, esta carta fue escrita por él el día en que