Inmediatamente se formó un círculo alrededor de la puerta. El conde percibió de un solo vistazo a la señora Danglars en un extremo del salón, al señor Danglars en el otro, y a Eugénie frente a él.
Se adelantó primero hacia la baronesa, que charlaba con la señora de Villefort, la cual había venido sola, pues Valentine seguía convaleciente; y sin desviarse, tan despejado le habían dejado el camino, pasó de la baronesa a Eugénie, a quien felicitó en términos tan rápidos y medidos que la orgullosa artista quedó muy impresionada.
Cerca de ella estaba la señorita Louise d’Armilly, quien le agradeció al conde las cartas de presentación que tan amablemente le había dado para Italia, las cuales pensaba utilizar inmediatamente.
Al dejar a estas damas se encontró con Danglars, que se había adelantado para recibirlo.
Habiendo cumplido estos tres deberes sociales, Montecristo se detuvo, mirando a su alrededor con esa expresión propia de cierta clase, que parece decir: «Ya he hecho mi deber, que los demás hagan ahora el suyo».
Andrea, que se encontraba en una habitación contigua, había compartido la sensación provocada por la llegada de Montecristo, y ahora se adelantaba para presentar sus respetos al conde. Lo encontró completamente rodeado; todos anhelaban hablar con él, como suele suceder con aquellos cuyas palabras son escasas y de peso. Los procuradores llegaron en ese momento y dispusieron sus papeles garabateados sobre el paño de terciopelo bordado en oro que cubría la mesa preparada para la firma; era una mesa dorada sostenida sobre garras de león. Uno de los notarios se sentó, el otro permaneció de pie. Iban a proceder a la lectura del contrato, que medio París reunido debía firmar. Todos tomaron sus lugares, o más bien las damas formaron un círculo, mientras los caballeros (más indiferentes a las restricciones de lo que Boileau llama el estilo enérgico) comentaban la febril agitación de Andrea, la