Cualquier otro se habría lanzado con un grito de alegría. Dantès se puso pálido, dudó y reflexionó.
«Vamos —se dijo—, sé un hombre. Estoy acostumbrado a la adversidad. No debo dejarme abatir por el descubrimiento de que he sido engañado. ¿De qué serviría, entonces, todo lo que he sufrido? El corazón se rompe cuando, tras haberse visto exaltado por halagüeñas esperanzas, ve destruidas todas sus ilusiones.
Faria ha soñado esto; el cardenal Spada no enterró ningún tesoro aquí; tal vez nunca vino, o si vino, César Borgia, el intrépido aventurero, el furtivo e infatigable saqueador, le ha seguido, ha descubierto sus huellas, las ha perseguido como yo lo he hecho, ha levantado la piedra y, descendiendo antes que yo, no me ha dejado nada».
Permaneció inmóvil y pensativo, con los ojos fijos en la sombría abertura que se abría a sus pies.
—Ahora que no espero nada, ahora que ya no abriguer la más mínima esperanza, el final de esta aventura se convierte simplemente en una cuestión de curiosidad.
Y volvió a quedarse inmóvil y pensativo.
—Sí, sí; esta es una aventura digna de figurar en la variada carrera de ese bandido real. Este fabuloso acontecimiento no formaba más que un eslabón en una larga cadena de maravillas. Sí, los Borgia han estado aquí, una antorcha en una mano, una espada en la otra, y a veinte pasos, al pie de esta roca, tal vez dos guardias montaban guardia en tierra y en mar, mientras su amo descendía, como estoy a punto de descender yo, disipando las tinieblas ante su imponente avance.
—¿Pero cuál fue la suerte de los guardias que poseyeron así su secreto? —se preguntó Dantès.