adquirió un tono más oscuro. Entonces Morrel salió de su escondite con el corazón latiendo con fuerza, y miró a través de la pequeña abertura de la verja; aún no se veía a nadie.
El reloj dio las ocho y media, y se pasó otra media hora en la espera, mientras Morrel iba y venía, y miraba cada vez con más frecuencia a través de la abertura.
El jardín se hizo aún más oscuro, pero en la oscuridad buscó en vano el vestido blanco, y en el silencio escuchó en vano el sonido de unos pasos.
La casa, que se divisaba entre los árboles, permanecía a oscuras y no daba indicios de que estuviera ocurriendo un acontecimiento tan importante como la firma de un contrato de matrimonio.
Morrel miró su reloj, que marcaba un cuarto para las diez; pero pronto el mismo reloj que ya había oído dar dos o tres veces rectificó el error al dar las nueve y media.
Esto era ya media hora posterior a la hora que Valentine había fijado. Era un momento terrible para el joven. El más leve susurro del follaje, el menor silbido del viento, atraían su atención y hacían brotar el sudor de su frente; entonces, tembloroso, fijaba su escalera y, para no perder un instante, ponía el pie en el primer peldaño. En medio de todas estas alternativas de esperanza y temor, el reloj dio las diez. > «Es imposible —dijo Maximilien— que