—Bien —preguntó Franz—, ¿qué opinas del conde de Montecristo?
—¿Qué es lo que pienso? —dijo Alberto, evidentemente sorprendido por semejante pregunta de su compañero—; pienso que es un tipo encantador, que ejerce de anfitrión admirablemente; que ha viajado mucho, ha leído mucho, es, como Bruto, de la escuela estoica, y además —añadió, enviando una bocanada de humo hacia el techo—, que tiene unos puros excelentes.
Tal era la opinión de Albert sobre el conde, y como Franz sabía muy bien que Albert presumía de no formarse jamás una opinión sino tras una larga reflexión, no hizo ningún intento por cambiarla.
—Pero —dijo—, ¿observó usted una cosa muy singular?
¿Qué?
“Qué atentamente te miraba”.
“¿A mí?”
«Sí».
Albert reflexionó.
«Ah —respondió suspirando—, eso no es muy de extrañar; hace más de un año que estoy ausente de París, y mis ropas son de un corte de lo más anticuado; el conde me toma por un provinciano. En la primera oportunidad que tengas, desengáñale, te lo ruego, y dile que no soy nada de eso».
Franz sonrió; un instante después entró el conde.