por más tiempo era imposible; ahí estaba la evidencia de los sentidos, y diez personas mil que venían a corroborar el testimonio.
Mientras Morrel y su hijo se abrazaban en el muelle, en presencia y en medio de los aplausos de toda la ciudad que presenciaba este acontecimiento, un hombre, con el rostro medio cubierto por una barba negra y que, oculto detrás de la garita del centinela, contemplaba la escena con deleite, pronunció estas palabras en voz baja:
“Sé feliz, noble corazón, sé bendito por todo el bien que has hecho y harás en adelante, y que mi gratitud permanezca en la oscuridad como tus buenas obras”.
Y con una sonrisa que expresaba supremo contento, abandonó su escondite y, sin ser visto, descendió por una de las escaleras dispuestas para el desembarco, y llamando tres veces, gritó: «¡Jacopo, Jacopo, Jacopo!».
Luego una lancha se acercó a la orilla, lo tomó a bordo y lo condujo a un yate magníficamente acondicionado, a cuya cubierta saltó con la agilidad de un marino; desde allí volvió a mirar hacia Morrel, quien, llorando de alegría, estrechaba la mano muy cordialmente con toda la multitud a su alrededor, y agradecía con una mirada al desconocido benefactor a quien parecía buscar en los cielos.
—Y ahora —dijo el desconocido—, ¡adiós, bondad, humanidad y gratitud! ¡Adiós a todos los sentimientos que ensanchan el corazón! He sido el sustituto del Cielo para recompensar a los buenos; ¡ahora el dios de la venganza me cede su poder para castigar a los malvados!
A estas palabras dio una señal, y, como si solo esperara esa señal, el yate se hizo inmediatamente a la mar.