«¡Esperanza!», repitió Danglars.
—¡Esperanza! —murmuró débilmente Fernand, pero la palabra pareció apagarse en sus pálidos y agitados labios, y un espasmo convulso cruzó por su rostro.
—¡Buenas noticias! ¡Buenas noticias! —gritó uno del grupo apostado en el balcón a la expectativa—. ¡Ahí viene el señor Morrel de regreso! ¡Sin duda, ahora sabremos que nuestro amigo está en libertad!
Mercédès y el anciano se apresuraron al encuentro del armador y lo saludaron en la puerta. Estaba muy pálido.
—¿Qué noticias? —exclamó un estallido general de voces.
—Ay, amigos míos —respondió el señor Morrel con un movimiento de cabeza melancólico—, la cosa ha tomado un cariz más serio de lo que esperaba.
«¡Oh, sí—sí, señor,