—¡Una disculpa en el suelo! —dijo el joven capitán, sacudiendo la cabeza.
—Ven —dijo el conde suavemente—, ¡no abriguéis los prejuicios de los hombres ordinarios, Morrel! Reconoced que si Alberto es valiente, no puede ser un cobarde; por lo tanto, debió de tener alguna razón para actuar como lo hizo esta mañana, y confesaos que su conducta es más heroica que otra cosa.
—Sin duda, sin duda —dijo Morrel—; pero diré, como el español: «Hoy no ha sido tan valiente como lo fue ayer».
—Desayunará conmigo, ¿no es así, Morrel? —dijo el conde, para cambiar de conversación.
“No; debo dejarle a las diez”.
—¿Su compromiso era, pues, para el desayuno? —dijo el conde.
Morrel sonrió y negó con la cabeza.
“Aun así, tienes que desayunar en alguna parte”.
—¿Pero y si no tengo hambre? —dijo el joven.
—Oh —dijo el conde—, solo conozco dos cosas que destruyen el apetito: la pena —y como me alegra verle muy alegre, no es eso— y el amor. Ahora bien, después de lo que me dijo esta mañana sobre su corazón, puedo creer...
—Pues bien, conde —respondió Morrel con alegría—, no voy a disputarlo.
—Pero no me harás tu confidante, Maximiliano? —dijo el conde, en un tono que mostraba cuán gustosamente habría sido admitido en el secreto.