preste la pequeña suma que necesitaré para subvenir a mis necesidades actuales.
«¿Tú, pobre niña mía, sufres pobreza y hambre? Oh, no digas tal cosa; vas a quebrantar mis propósitos».
—Pero no el mío, madre —respondió Alberto—. Soy joven y fuerte; creo que soy valiente, y desde ayer he aprendido el poder de la voluntad.
¡Ay, madre mía!, algunos han sufrido tanto y, sin embargo, viven, ¡y han levantado una nueva fortuna sobre la ruina de todas las promesas de felicidad que el cielo les había hecho, sobre los fragmentos de toda la esperanza que Dios les había dado!
He visto eso, madre; sé que del abismo en el que sus enemigos los precipitaron han surgido con tanto vigor y gloria que a su vez han dominado a sus antiguos conquistadores y los han castigado.
No, madre; a partir de este momento rompo con el pasado y no acepto nada de él, ni siquiera un nombre, porque comprenderás que tu hijo no puede llevar el nombre de un hombre que debería sonrojarse por él ante otro.
—Albert, hijo mío —dijo Mercédès—, si tuviera un corazón más fuerte, ese es el consejo que te habría dado; tu conciencia ha hablado cuando mi voz se ha vuelto demasiado débil; escucha sus dictados. Tenías amigos, Albert; rompe tu relación con ellos. Pero no desesperes; tienes la vida por delante, querido Albert, pues apenas tienes veintidós años; y como un corazón puro como el tuyo necesita un nombre sin mancha, toma el de mi padre: era Herrera. Estoy segura, querido Albert, sea cual fuere tu carrera, de que pronto harás ese nombre ilustre. Entonces, hijo mío, regresa al mundo aún más brillante a causa de tus antiguos dolores; y si me equivoco, déjame seguir abrigando estas