mostrarse audaz para parecer a su gusto, sus futuros proyectos y los nuevos lujos que pretendía introducir en la moda parisina con sus ciento setenta y cinco mil libras de renta anual.
La multitud se movía de un lado a otro por las habitaciones como un flujo y reflujo de turquesas, rubíes, esmeraldas, ópalos y diamantes.
Como de costumbre, las mujeres más ancianas eran las más decoradas, y las más feas las más conspicuas.
Si había un lirio hermoso, o una rosa dulce, había que buscarlo, oculto en algún rincón detrás de una madre con turbante, o una tía con un ave del paraíso.
A cada momento, en medio de la multitud, el murmullo y las risas, se oía la voz del portero anunciando algún nombre bien conocido en el departamento financiero, respetado en el ejército o ilustre en el mundo literario, y que era reconocido por un ligero movimiento en los diferentes grupos.
Pero ¡para uno cuyo privilegio era agitar ese océano de olas humanas, cuántos fueron recibidos con una mirada de indiferencia o una mueca de desdén!
En el momento en que la aguja del enorme reloj, que representaba a Endimión dormido, marcó las nueve en su esfera dorada, y el martillo, fiel símbolo del pensamiento mecánico, dio nueve golpes, el nombre del conde de Montecristo resonó a su vez, y como si de una descarga eléctrica se tratara, toda la asamblea se volvió hacia la puerta.
El conde iba vestido de negro y con su habitual sencillez; su chaleco blanco dejaba ver su ancho y noble pecho, y su corbata negra llamaba singularmente la atención por su contraste con la extrema palidez de su rostro. Su única joya era una cadena tan fina que el delgado hilo de oro apenas se distinguía sobre el chaleco blanco.