escapa de las garras de la ley humana, que dice: «¡No perturbéis a la sociedad!». Este es el modo en que manejan estas cosas, y tienen éxito en los climas orientales, donde hay personas graves y flemáticas a las que les importan muy poco las cuestiones de tiempo en coyunturas de importancia.
—Sin embargo, la conciencia sigue ahí —observó Madame de Villefort con voz agitada y un suspiro ahogado.
—Sí —respondió a su vez Montecristo—, felizmente sí, la conciencia nos queda; y si no nos quedara, ¡cuán desdichados seríamos! Después de cada acción que exige un esfuerzo, es la conciencia la que nos salva, pues nos provee de mil buenas excusas de las cuales nosotros solos somos jueces; y estas razones, por excelentes que sean para inducirnos el sueño, de muy poco nos valdrían ante un tribunal al juzgarnos por nuestras vidas. Así, Ricardo III, por ejemplo, fue maravillosamente servido por su conciencia después de deshacerse de los dos hijos de Eduardo IV; de hecho, bien pudo decir: «Estos dos hijos de un rey cruel y perseguidor, que han heredado los vicios de su padre, los cuales solo yo he podido percibir en sus infantiles inclinaciones—estos dos hijos son un obstáculo en mi camino para promover la felicidad del pueblo inglés, cuya desdicha habrían causado (los niños) infaliblemente». Así fue servida Lady Macbeth por su conciencia, cuando procuraba dar un trono a su hijo, y no a su esposo (a pesar de lo que diga Shakespeare). ¡Ah!, el amor maternal es una gran virtud, un móvil poderoso—tan poderoso que excusa una multitud de cosas, aun cuando, tras la muerte de Duncan, la conciencia