después, se declaró que el conde de Morcerf (este era el nombre que llevaba) había entrado al servicio de Alí Pachá con el grado de instructor general. Alí Pachá fue muerto, como sabéis, pero antes de morir recompensó los servicios de Fernand dejándole una suma considerable, con la cual regresó a Francia, donde fue nombrado lugarteniente general”.
—¿De modo que ahora...? —inquirió el abad.
—De modo que ahora —continuó Caderousse—, posee una casa magnífica: el número 27 de la calle du Helder, en París.
El abate abrió la boca, dudó un momento y luego, haciendo un esfuerzo para dominarse, dijo: «¿Y Mercédès? Me dicen que ha desaparecido».
—Desaparecido —dijo Caderousse—, sí, como el sol desaparece, para volver a levantarse al día siguiente con mayor esplendor aún.
—¿Habrá hecho también una fortuna? —inquirió el abate con una sonrisa irónica.
—Mercédès es en este momento una de las grandes señoras de París —respondió Caderousse.
—Continúe —dijo el abad—; parece como si estuviera escuchando el relato de un sueño. Pero he visto cosas tan extraordinarias que lo que usted me cuenta me parece menos asombroso de lo que de otro modo podría parecerme.
“Mercédès estuvo al principio sumida en la más profunda desesperación por el golpe que la privaba de Edmond. Te he hablado de sus intentos de congraciarse con el señor de Villefort, de su devoción hacia el viejo Dantès. En medio de su desesperación, una nueva aflicción la alcanzó. Esta fue la marcha de Fernand —de Fernand, cuyo crimen ella ignoraba, y a quien consideraba como a su hermano—. Fernand se marchó, y Mercédès se quedó