El Contrato

Tres días después de la escena que acabamos de describir, es decir, hacia las cinco de la tarde del día fijado para la firma del contrato entre la señorita Eugenia Danglars y Andrea Cavalcanti, a quien el banquero insistía en llamar príncipe, una brisa fresca agitaba las hojas del jardincillo situado ante la casa del conde de Montecristo, y el conde se disponía a salir.

Mientras sus caballos escarbaban impacientes el suelo, sujetos por el cochero que llevaba un cuarto de hora sentado en su pescante, el elegante carruaje que ya conocemos dobló rápidamente la esquina de la verja de entrada y arrojó sobre los escalones al señor Andrea Cavalcanti, tan abrochado y alegre como si fuera a casarse con una princesa.

Preguntó por el conde con su habitual familiaridad y, subiendo con ligereza al piso principal, se encontró con él en lo alto de la escalera.

El conde se detuvo al ver al joven. En cuanto a Andrea, se había lanzado, y una vez que se lanzaba, nada lo detenía.

—Ah, buenos días, querido conde —dijo él.

—Ah, M. Andrea —dijo este último con su tono medio burlón—, ¿cómo está?

—Encantadoramente, como ve. Vengo a hablarle de mil cosas; pero, antes dígame, ¿iba a salir o acababa de regresar?

“Iba a salir, señor.”