empeño como le plazca; pero no me lo acerque nunca, si no quiere verme morir de terror. Y ahora, buenas noches; váyanse a sus habitaciones y traten de borrar con el sueño todos los recuerdos de esta noche. Por mi parte, estoy bien segura de que no podré cerrar los ojos.
Diciendo esto, la condesa dejó a Franz, incapaz de decidir si solo se estaba divirtiendo a costa suya, o si sus temores y agitaciones eran genuinos.
A su regreso al hotel, Franz encontró a Albert en bata y zapatillas, tendido apáticamente en un sofá, fumando un cigarro.
—¡Mi querido amigo! —exclamó, poniéndose de pie de un salto—, ¿de verdad eres tú? Vaya, no esperaba verte antes de mañana.
—Mi querido Alberto —respondió Franz—, me alegro de esta oportunidad para decirte, de una vez por todas, que tienes una idea de lo más errónea acerca de las mujeres italianas. Hubiera pensado que los continuos fracasos que has tenido en todos tus propios asuntos amorosos ya te habrían enseñado algo mejor.
“¡Vive Dios, que estas mujeres pondrían en un aprieto al mismísimo Diablo para comprenderlas bien! Vaya, aquí—te dan la mano—te oprimen la tuya a cambio—mantienen una conversación en susurros—te permiten acompañarlas a casa. Vaya, si una parisiense se indulgenciara en una cuarta parte de estas muestras de lisonjera atención, su reputación se habría perdido para siempre”.
«Y la mismísima razón por la que las mujeres de este hermoso país, “donde suena el sí”, como escribe Dante, ponen tan poca moderación en sus palabras y acciones, es porque viven muy en público y realmente no tienen nada que ocultar. Además, habréis percibido que la