—Acérquese, señor de Villefort —prosiguió el rey, dirigiéndose al joven, que, inmóvil y sin aliento, escuchaba una conversación de la que dependía el destino de un reino—. Acérquese, y dígale al señor que es posible saber de antemano todo lo que él no ha sabido.
«Señor, era verdaderamente imposible averiguar los secretos que aquel hombre ocultaba a todo el mundo».
“¡Realmente imposible! Sí, esa es una gran palabra, señor. Desgraciadamente, hay grandes palabras, como hay grandes hombres; los he medido. ¡Realmente imposible para un ministro que tiene un despacho, agentes, espías y un millón quinientos mil francos de fondos reservados, saber lo que pasa a sesenta leguas de la costa de Francia! Pues bien, mire, aquí hay un caballero que no tenía ninguno de estos recursos a su disposición; un caballero, un simple magistrado, que supo más que usted con toda su policía, y que habría salvado mi corona si, como usted, hubiera tenido el poder de dirigir un telégrafo”. La mirada del ministro de policía se dirigió con rencor concentrado hacia Villefort, quien inclinó la cabeza con modesto triunfo.
—No lo digo por usted, Blacas —continuó Luis XVIII—; porque si usted no ha descubierto nada, al menos ha tenido el buen sentido de perseverar en sus sospechas. Cualquier otro en su lugar habría considerado la revelación del señor de Villefort insignificante, o bien dictada por una ambición venal.
Estas palabras eran una alusión a los sentimientos que el ministro de policía había expresado con tanta confianza una hora antes.
Villefort comprendió las intenciones del rey. Cualquier otra persona se habría dejado embriagar, tal vez, por un trago de alabanzas tan embriagador; pero temía crearse un enemigo mortal en el ministro de policía, aunque veía que Dandré estaba irremediablemente perdido.