carta para París consigo o la tiene en la morada de su padre. Si no se hallara en posesión ni del padre ni del hijo, sin duda se descubrirá en el camarote perteneciente a dicho Dantès a bordo del Pharaon.»
—¡Qué terrible! —dijo Mercédès, pasándose la mano por la frente, húmeda de sudor—; y esa carta...
—Lo compré por doscientos mil francos, madame —dijo Montecristo—; pero eso es una minucia, ya que me permite justificarme ante usted.
“Y el resultado de esa carta—”
“Bien sabe usted, madame, cuál fue mi arresto; pero no sabe cuánto tiempo duró ese arresto. No sabe que permanecí durante catorce años a un cuarto de legua de usted, en un calabozo del castillo de If. ¡No sabe que todos los días de esos catorce años renovué el voto de venganza que había hecho el primer día; y, sin embargo, yo no sabía que usted se había casado con Fernand, mi calumniador, y que mi padre había muerto de hambre!”
—¿Puede ser? —exclamó Mercédès, estremeciéndose.
—Eso es lo que oí al salir de mi prisión catorce años después de haber entrado en ella; y por eso, por la viva Mercédès y por mi difunto padre, juré vengarme de Fernand, y... me he vengado.
—¿Y estás seguro de que el infeliz Fernand hizo eso?
“Estoy satisfecho, madame, de que él hizo lo que le he dicho; además, eso no es mucho más odioso que el hecho de que un francés por adopción se haya pasado a los ingleses; que un español de nacimiento haya combatido contra los españoles; que un mercenario de Alí haya traicionado y asesinado a Alí.