subterráneo; fue porque me amabas, ¿verdad, conde? Fue porque me amabas lo suficiente como para darme uno de esos dulces medios de muerte de los que hablábamos; una muerte sin agonía, una muerte que me permite desvanecerme mientras pronuncio el nombre de Valentine y estrecho tu mano».
—Sí, ha adivinado correctamente, Morrel —dijo el conde—, eso es lo que pretendía.
“Gracias; la idea de que mañana ya no sufriré es dulce para mi corazón.”
“¿Entonces no te arrepientes de nada?”
—No —respondió Morrel.
“¿Ni siquiera a mí?”, preguntó el conde con profunda emoción.
La mirada clara de Morrel se nubló por un momento, luego brilló con un brillo inusual, y una gran lágrima rodó por su mejilla.
—¿Cómo —dijo el conde—, todavía lamentas algo en el mundo, y aun así mueres?
—Oh, se lo suplico —exclamó Morrel en voz baja—, no diga una palabra más, conde; no prolongue mi castigo.
El conde creía que estaba cediendo, y esta convicción reavivó la horrible duda que lo había abrumado en el castillo de If.
—Me esfuerzo —pensó— por hacer feliz a este hombre; considero esta restitución como un peso arrojado a la balanza para equilibrar el mal que he cometido. Ahora bien, supongamos que me engañan, supongamos que este hombre no ha sido lo bastante infeliz para merecer la felicidad. Ay, ¿qué sería de mí, que solo puedo expiar el mal haciendo el bien?