—Es posible, mister Jarndyce, que el caballero al que, por las razones que he mencionado, me abstengo de aludir más—es posible, mister Jarndyce, que ese caballero me haya hecho el honor de malinterpretar mi carácter hasta el punto de inducirle a creer que no habría sido recibido en mi establecimiento local en Lincolnshire con esa urbanidad, con esa cortesía que se instruye a sus miembros a mostrar a todas las damas y caballeros que se presentan en dicha casa. Me limito a observar, señor, que el caso es justamente el contrario.
Mi tutor descartó este comentario con delicadeza sin dar ninguna respuesta verbal.
—Me ha dolido, míster Jarndyce —continuó sir Leicester con peso—. Le aseguro, caballero, que me ha dolido —mucho— enterarme por el ama de llaves de Chesney Wold de que un caballero que iba en su compañía por aquella parte del condado, y que al parecer posee un gusto cultivado por las bellas artes, también se vio impedido por alguna causa de esa índole de examinar los retratos de la familia con la holgura, la atención y el esmero que le habría gustado dedicarles y que algunos de ellos posiblemente habrían merecido. —Llegados a este punto, sacó una tarjeta y leyó, con gran solemnidad y un poco de esfuerzo a través de su monóculo—: «Míster Hirrold... Herald... Harold... Skampling... Skumpling... pido perdón... Skimpole».
—Este es el señor Harold Skimpole —dijo mi tutor, evidentemente sorprendido.
—¡Ah! —exclamó Sir Leicester—, me alegra conocer al Sr. Skimpole y tener la oportunidad de presentarle mis disculpas personales. Espero, caballero, que cuando vuelva a encontrarse en mi zona del condado, no se vea bajo ninguna sensación de coacción similar.
—Es usted muy amable, sir Leicester Dedlock. Con semejante estímulo, sin duda me daré el placer y la ventaja de hacer otra visita a su hermosa