—¡Bastante fuerte para eso, señorita! —exclamó Charley. Pero la cara de Charley decayó en el colmo de su alegría, pues vio el secreto en mi rostro; y salió del gran sillón, se echó sobre mi pecho y dijo: «¡Oh, señorita, es culpa mía! ¡Es culpa mía!» y muchas cosas más salidas de la plenitud de su agradecido corazón.
—Vamos, Charley —dije después de dejarla hablar un momento—, si he de ponerme enferma, mi gran confianza, humanamente hablando, está puesta en ti. Y a menos que estés tan tranquila y serena para mí como siempre lo estuviste para ti misma, nunca podrás cumplir con ello, Charley.
—Si me permite llorar un poco más, señorita —dijo Charley.
«¡Oh, querida mía, querida mía! Si tan solo me permites llorar un poco más. ¡Oh, querida mía!»—cuán afectuosa y devotamente vertía esto mientras se aferraba a mi cuello, jamás puedo recordarlo sin lágrimas—«seré buena».
Así que dejé que Charley llorara un poco más, y a los dos nos hizo bien.
“Confíe en mí ahora, si me hace el favor, señorita —dijo Charley en voz baja—. Estoy escuchando todo lo que dice”.
—Es muy poca cosa por ahora, Charley. Esta noche le diré a tu médico que creo que no estoy bien y que tú vas a cuidarme.
Por ello la pobre niña me dio las gracias con todo su corazón.
«Y por la mañana, cuando oigas a la señorita Ada en el jardín, si yo no pudiese levantarme del todo para ir a la cortina de la ventana como de costumbre, ve tú, Charley, y dile que estoy dormida; que me he cansado un poco y estoy dormida. Mantén la habitación tal y como la he tenido siempre, Charley, y que no entre nadie».