Abogado y Cliente

El nombre de Mr. Vholes, precedido por la inscripción Planta Baja, figura en el quicio de una puerta en Symond’s Inn, Chancery Lane: una fonda pequeña, pálida, bizca y desdichada, semejante a un gran cubo de basura de dos compartimentos y un cedazo. Da la impresión de que Symond fue un hombre tacaño a su manera y construyó su hospedería con materiales de derruido edificio que acogieron con agrado la carcoma, la suciedad y todo lo decadente y lúgubre, perpetuando así la memoria de Symond con una deslucida afinidad. Acuartelados en este sombrío blasón conmemorativo de Symond se hallan los blasones legales de Mr. Vholes.

El despacho del señor Vholes, de disposición recatada y situación retirada, está encajado en un rincón y parpadea ante una pared ciega. Tres pies de pasillo oscuro con suelo nudoso conducen al cliente hasta la puerta negro azabache del señor Vholes, situada en un rincón profundamente oscuro en la más radiante mañana de pleno verano y obstaculizado por un mamparo negro de escalera de sótano contra el que los despistados ciudadanos suelen golpearse la frente. Las dependencias del señor Vholes son tan reducidas que un empleado puede abrir la puerta sin levantarse de su taburete, mientras que el otro, que le da con el codo en el mismo escritorio, tiene las mismas facilidades para atizar el fuego. Un olor como a oveja malsana, que se mezcla con el olor a humedad y polvo, se debe al consumo nocturno (y a menudo diurno) de sebo de