momento. Y aquella señorita que era un encanto tan lindo se contagió de su enfermedad, perdió su hermosa apariencia y apenas se la reconocería como la misma señorita de ahora si no fuera por su carácter angelical, y su bonita figura, y su dulce voz. ¿La conoce? ¡Desgraciado ingrato, sabe usted que todo esto es por su culpa y por la bondad que ella tuvo con usted? —exige la mujer, empezando a enfurecerse con él al recordarlo y rompiendo en un llanto apasionado.
El muchacho, de algún modo aturdido por lo que oye, se embarra la frente sucia con la palma sucia, y se queda mirando el suelo, y tiembla de pies a cabeza hasta hacer traquetear el estúpido vallado contra el que se recuesta.
Allan detiene a la mujer, meramente con un gesto tranquilo, pero con eficacia.
“Richard me dijo—”
Titubea.
“Quiero decir, he oído hablar de esto—no me hagas caso por un momento, hablaré en seguida”.
Se vuelve y se queda un rato mirando hacia el pasadizo cubierto. Cuando regresa, ha recuperado la compostura, salvo por el hecho de que lucha contra una evitación del muchacho que resulta tan sumamente notable que absorbe la atención de la mujer.
“Oyes lo que dice. ¡Pero levántate, levántate!”
Jo, temblando y castañeteando los dientes, se levanta despacio y se pone en pie, a la manera de su tribu en situaciones difíciles, de lado contra el vallado, apoyando en él uno de sus hombros altos y frotándose disimuladamente la mano derecha contra la izquierda y el pie izquierdo contra el derecho.