El señor Snagsby se desconcierta al ver, de pie y con expresión atenta entre él y el abogado, a poca distancia de la mesa, a una persona con sombrero y bastón en la mano que no estaba allí cuando él mismo entró y que no ha entrado desde entonces ni por la puerta ni por ninguna de las dos ventanas.
Hay un armario ropero en la habitación, pero sus bisagras no han crujido, ni se ha oído un solo paso sobre el suelo. Y sin embargo, esta tercera persona está ahí con su expresión atenta, y su sombrero y bastón en las manos, y las manos a la espalda, siendo un oyente sereno y silencioso.
Es un hombre de complexión robusta, aspecto firme, mirada penetrante y vestido de negro, de mediana edad. Salvo que mira al señor Snagsby como si fuera a retratarlo, a primera vista no hay nada notable en él, aparte de su fantasmal manera de aparecer.
—No le haga caso a este caballero —dice el señor Tulkinghorn a su manera tranquila—. Este es solo el señor Bucket.
—¿Ah, de veras, señor? —responde el librero, expresando mediante una tos que está totalmente a oscuras en cuanto a quién pueda ser el señor Bucket.
«Quería que él oyera esta historia —dice el abogado—, porque tengo el firme propósito (por una razón) de saber más al respecto, y él es muy inteligente en asuntos de esta índole. ¿Qué opina de esto, Bucket?»
«Es muy sencillo, señor. Puesto que nuestra gente ha trasladado a este muchacho, y no se le encuentra en su antiguo escondite, si el señor Snagsby no tiene inconveniente en bajar conmigo a Tom-all-Alone’s y señalarlo, podemos tenerlo aquí en menos de un par de horas. Puedo hacerlo sin el señor Snagsby, por supuesto, pero este es el camino más corto».