—Así lo he hecho —respondió él—. Con la ayuda del señor Jarndyce que ustedes, que lo conocen tan bien, pueden imaginar que me ha prestado, lo he conseguido.
—Dios se lo bendiga —dije, dándole la mano—, ¡y que Dios le bendiga en todo lo que haga!
—Lo haré tanto mejor por el deseo —respondió—; eso hará que asuma estos nuevos deberes como si fueran otra sagrada confianza tuya.
—¡Ah, Richard! —exclamé involuntariamente—, ¡qué hará cuando te hayas ido!
—No tengo obligación de marcharme todavía; no lo abandonaría, querida señorita Summerson, ni aunque la tuviera.
Otra cosa creí necesario tocar antes de que me dejara. Sabía que no sería más digno del amor que no podía aceptar si me lo guardaba.
—Mr. Woodcourt —le dije—, le alegrará saber de mis labios antes de darle las buenas noches que en el porvenir, que se abre claro y luminoso ante mí, soy muy feliz, muy afortunada, y no tengo nada que lamentar ni que desear.
Ésa era, en verdad, una muy buena noticia para él, respondió.
—Desde mi infancia he sido —dije—, objeto de la bondad infatigable del mejor de los seres humanos, a quien estoy tan unido por todos los lazos del afecto, la gratitud y el amor, que nada de lo que pudiera hacer en el ámbito de una vida entera lograría expresar los sentimientos de un solo día.
—Comparto esos sentimientos —replicó—. Usted habla de Mr. Jarndyce.