harían bien en no esperar. Sin embargo, ellos esperan con la perseverancia de una táctica militar, y por fin la campanilla vuelve a sonar y el cliente que está dentro sale del despacho del señor Tulkinghorn.
La clientela es una hermosa anciana, nada menos que la señora Rouncewell, ama de llaves en Chesney Wold. Sale del santuario con una bella y anticuada reverencia y cierra suavemente la puerta. Allí es tratada con cierta distinción, pues el empleado sale de su banco para guiarla por el despacho exterior y dejarla salir. La anciana le está agradeciendo la atención cuando repara en los camaradas en espera.
—Le ruego me disculpe, señor, ¿pero creo que esos caballeros son militares?
El dependiente dirigiéndoles la pregunta con la mirada, y el señor George sin volverse del almanaque situado sobre la chimenea. El señor Bagnet toma la iniciativa de responder: «Sí, señora. Antiguamente».
—Eso creía. Estaba segura. El corazón se me alegra, caballeros, al verlos. Siempre me pasa al ver a hombres así. ¡Dios los bendiga, caballeros!
Me disculparán una anciana, pero una vez tuve un hijo que se alistó como soldado. Era un joven hermoso y gallardo, y bueno a su manera atrevida, aunque algunas personas lo desacreditaban ante su pobre madre. Le pido perdón por molestarlo, señor. ¡Dios los bendiga, caballeros!
—¡Igualmente, señora! —contesta el señor Bagnet de todo corazón.
Hay algo muy conmovedor en la seriedad de la voz de la anciana y en el temblor que recorre su pintoresca y anciana figura. Pero el señor George está tan ocupado con el almanaque sobre la chimenea (calculando quizás los próximos meses en él) que no se vuelve