dos agujeros descarnados perforados en ellos, el hambre podría estar acechando: el alma en pena del hombre sobre la cama.
Pues, en un lecho bajo frente al fuego, un revoltijo de retazos sucios, colchones de costuras marcadas y burda arpillera, el abogado, titubeando apenas dentro de la puerta, ve a un hombre. Yace allí, vestido con camisa y pantalones, con los pies descalzos. Tiene un aspecto amarillento en la oscuridad espectral de una vela que se ha consumido hasta que toda la longitud de su mecha (aún encendida) se ha doblado sobre sí misma y ha dejado una torre de sudario por encima. Su cabello está desgreñado, mezclándose con sus patillas y su barba; esta última, desgreñada también y crecida, como la escoria y la bruma que lo rodean, en el abandono. Por asquerosa y inmunda que sea la habitación, por asqueroso e inmundo que sea el aire, no es fácil percibir qué vapores son los que más oprimen los sentidos en ella; pero a través del malestar y el desmayo generales, y el olor a tabaco rancio, llega a la boca del abogado el sabor amargo e insípido del opio.