Se apoyaba en el brazo diciendo estas palabras con voz meditativa y mirando al suelo, cuando mi querida se levantó, se quitó el sombrero, se arrodilló a su lado con su cabello dorado cayendo como la luz del sol sobre su cabeza, le rodeó el cuello con los dos brazos y volvió su rostro hacia mí.
¡Oh, qué rostro tan amoroso y devoto vi!
—Esther, querida —dijo muy bajito—, no voy a volver a casa.
Una luz se filtró de golpe dentro de mí.
«Nunca más. Voy a quedarnos con mi querido esposo. Llevamos casados más de dos meses. Vete a casa sin mí, mi propia Esther; ¡no volveré a casa nunca más!»
Con esas palabras, mi adorada atrajo la cabeza de él hacia su pecho y la mantuvo allí. Y si alguna vez en mi vida vi un amor al que solo la muerte pudiera cambiar, lo vi entonces ante mí.
—Habla tú con Esther, mi amor —dijo Richard, rompiendo el silencio al cabo de un momento—. Cuéntale cómo fueron las cosas.
La encontré antes de que pudiera acercarse a mí y la envolví en mis brazos. Ninguno de los dos habló, pero con su mejilla contra la mía no quise oír nada.
—Cariño —le dije—. Amor mío. ¡Mi pobre, pobre muchacha!
La compadecía muchísimo. Yo quería mucho a Richard, pero el impulso que sentía era el de compadecerla muchísimo a ella.
—Esther, ¿me perdonarás? ¿Me perdonará mi primo John?