El señor Guppy, que posee una mente inquisitiva en cuestiones de pruebas y que ha estado sufriendo gravemente la modorra de las largas vacaciones, cobra tal interés por el caso que somete al testigo a un auténtico interrogatorio cruzado, el cual resulta tan interesante para las damas que la señora Snagsby lo invita amablemente a subir a tomar una taza de té, si sabe disculpar el estado desordenado de la mesa, consecuencia de sus anteriores fatigas. El señor Guppy, al dar su consentimiento a esta propuesta, pide a Jo que lo siga hasta el umbral de la sala de estar, donde el señor Guppy lo toma bajo su tutela como testigo, moldeándolo de esta, de aquella y de la otra forma como un mantequero que maneja tanta mantequilla, y atormentándolo según los mejores modelos. Tampoco se diferencia el interrogatorio de muchas de esas muestras modélicas, tanto por el hecho de no sacar nada en claro como por su largueza, pues el señor Guppy es consciente de su talento, y la señora Snagsby siente no solo que esto complace su disposición inquisitiva, sino que eleva la reputación legal del establecimiento de su esposo. Durante el desarrollo de este enconado encuentro, la embarcación Chadband, dedicada meramente al negocio del aceite, encalla y espera a ser reflotada.
—¡Vaya! —dice el señor Guppy—. O este muchacho se pega como pez de zapatero o hay aquí algo fuera de lo común que supera a todo lo que jamás se me ha cruzado en el camino en Kenge y Carboy.
La señora Chadband le susurra a la señora Snagsby, quien exclama: «¡No me diga!».
“¡Durante años!”, replicó la señora Chadband.
—Conoce la oficina de Kenge y Carboy desde hace años —explica triunfante la señora Snagsby al señor Guppy—. La señora Chadband —la esposa de este caballero—, el reverendo señor Chadband.