—¡Oiga! Limítese a tirar media corona si tiene alguna de sobra. Quiero almorzar algo.
—¿Vienes a cenar conmigo? —dice el señor Guppy, arrojando la moneda, que el señor Jobling ataja hábilmente.
«¿Cuánto tiempo tendré que aguantar?», dice Jobling.
—Ni media hora. Solo estoy esperando aquí a que se vaya el enemigo —responde el señor Guppy, metiendo la cabeza hacia adentro—.
—¿Qué enemigo?
“Uno nuevo. Va a ser pasante. ¿Va a esperar?”
—¿Le puede dar uno algo para leer mientras tanto? —dice el señor Jobling.
Smallweed sugiere la Law List. Pero el señor Jobling declara con gran fervor que «no la soporta».
—Usted tendrá el documento —dice el señor Guppy—. Él lo bajará. Pero es mejor que no se le vea por aquí. Siente en nuestra escalera y lea. Es un lugar tranquilo.
Jobling asiente con inteligencia y aquiescencia. El sagaz Smallweed le entrega el periódico y de vez en cuando le echa una mirada desde el descansillo como precaución para evitar que se harte de esperar y se marche a deshora. Por fin se retira el enemigo, y entonces Smallweed hace subir al señor Jobling.
—Bien, ¿y cómo está usted? —dice el señor Guppy, estrechándole la mano.
“Más o menos. ¿Cómo estás?”