Volumnia lo comprende a la perfección, y a decir verdad se expresa con mucha mayor claridad de lo que se habría creído posible hace un minuto. El esfuerzo con el que lo hace está escrito en la expresión ansiosa y esforzada de su rostro. Nada más que la fuerza de su propósito le permite lograrlo.
—Por tanto, Volumnia, deseo declarar en tu presencia —y en la de mi antigua servidora y amiga, la señora Rouncewell, cuya lealtad y fidelidad nadie puede poner en duda, y en la de su hijo George, que regresa como un familiar recuerdo de mi juventud en el hogar de mis antepasados en Chesney Wold—, por si sufriera una recaída, por si no me recuperase, por si perdiera tanto el habla como la capacidad de escribir, aunque confío en algo mejor...
El viejo ama de llaves llorando en silencio; Volumnia en la mayor agitación, con el frescor más vivo en las mejillas; el soldado con los brazos cruzados y la cabeza un poco inclinada, respetuosamente atento.
«Por tanto, deseo decir, y os ruego a todos que seáis testigos —comenzando por ti, Volumnia, muy solemnemente—, que sigo en términos de perfecta cordialidad con Lady Dedlock. Que no formulo cargo alguno de queja contra ella. Que siempre le he tenido el más profundo afecto y que lo conservo sin mengua. Decidle esto a ella misma y a todos. Si alguna vez decís menos que esto, incurriréis en una deliberada falsedad hacia mí».
Volumnia protesta temblando que cumplirá sus mandamientos al pie de la letra.
—Mi Señora ocupa una posición demasiado alta, es demasiado hermosa, demasiado distinguida y muy superior en la mayoría de los aspectos a la flor y nata de quienes la rodean, como para no tener sus enemigos y detractores, me atrevo a decir. Hágase saber a estos, tal como se lo hago saber a usted, que estando en pleno uso de mis facultades mentales,