—La naturaleza de la bestia, supongo —responde el soldado con buen humor.
—¡Ah! —grita la señora Bagnet, algo estridente—. Pero ¿de qué satisfacción va a ser la naturaleza del animal para mí cuando el animal haya tentado a mi Mat para que deje el negocio musical y se marche a Nueva Zelanda o Australia?
Mrs. Bagnet no es en absoluto una mujer de mal parecer.
De huesos bastante grandes, de textura un poco basta y pecosa por el sol y el viento, que le han tostado el cabello sobre la frente, pero sana, saludable y de ojos vivaces.
Una mujer fuerte, atareada, activa y de rostro honesto, de entre cuarenta y cincuenta años.
Limpia, resistente y vestida de un modo tan económico (aunque de buena tela) que el único artículo de adorno que posee parece ser su alianza de boda, alrededor de la cual su dedo ha crecido tanto desde que se la pusieron que ya nunca volverá a salir hasta que se mezcle con el polvo de la señora Bagnet.
—Señora Bagnet —dice el soldado—, estoy bajo palabra de honor con usted. Mat no sufrirá ningún daño por mi parte. Puede confiar en mí en ese aspecto.
“Pues bien, creo que tal vez lo haga. Pero solo con mirarte me inquieto —replica la señora Bagnet—. ¡Ah, George, George! Si te hubieras asentado y te hubieras casado con la viuda de Joe Pouch cuando él murió en Norteamérica, ella te habría puesto firme”.
“Fue una oportunidad para mí, desde luego —replica el soldado medio riendo, medio en serio—, pero ya nunca llegaré a asentarme como un hombre respetable. La viuda de Joe Pouch habría podido enderezarme;