Pienso—quiero decir, nos contó—que llevaba tres o cuatro años ejerciendo y que si hubiera podido abrigar la esperanza de aguantar tres o cuatro más, no habría hecho el viaje que iba a emprender. Pero no tenía fortuna ni recursos propios, y por eso se marchaba. Había venido a vernos varias veces en total. Nos parecía una lástima que se fuera. Porque era un hombre distinguido en su arte entre quienes mejor lo conocían, y algunos de los más grandes exponentes del mismo tenían un alto concepto de él.
Cuando vino a despedirse, trajo a su madre consigo por primera vez. Era una viejecita agraciada, de vivos ojos negros, pero parecía orgullosa. Venía de Gales y había tenido, hacía mucho tiempo, un antepasado ilustre llamado Morgan ap-Kerrig —de algún lugar cuyo nombre sonaba a Gimlet—, que fue el personaje más ilustre que jamás se hubiera conocido y cuyos parientes eran todos una especie de familia real. Al parecer, se había pasado la vida subiendo siempre a las montañas y peleándose con alguien; y un bardo cuyo nombre sonaba a Crumlinwallinwer le había cantado alabanzas en una obra que se titulaba, según pude captar más o menos, Mewlinnwillinwodd.
Mrs. Woodcourt, después de explayarse ante nosotros sobre la fama de su gran pariente, dijo que sin duda dondequiera que fuera su hijo Allan recordaría su árbol genealógico y que por nada del mundo contraería una alianza por debajo de este. Le dijo que había muchas damas inglesas apuestos en la India que iban en busca de fortuna, y que algunas se podían conseguir con propiedades, pero que ni los encantos ni la riqueza le bastarían al descendiente de tal linaje sin nobleza de cuna, la cual debía ser siempre la primera consideración. Habló tanto sobre la nobleza de cuna que por un momento me figuré medio, y con dolor—¡Pero qué vana ocurrencia suponer que ella pudiera pensar o importarle cuál era la mía!
El señor Woodcourt parecía un poco desconcertado por su verbosidad, pero era demasiado considerado como para dejárselo notar y se las