madre, señor Smallweed —dice el señor George, volviendo a su asiento tras auxiliarla—, si es que su esposa no le basta.
—Supongo que habrá sido un hijo excelente, ¿verdad, señor George? —insinúa el viejo con una sonrisa lasciva.
El color del rostro del señor George se intensifica bastante cuando responde: «Pues no. No lo estaba».
“I am astonished at it.”
“Yo también. Debería haber sido un buen hijo, y creo que tenía la intención de serlo. Pero no lo fui. Fui un hijo rematadamente malo, en resumidas cuentas, y jamás le di orgullo a nadie.”
—¡Sorprendente! —grito el viejo.
—Sin embargo —retoma el señor George—, cuanto menos se hable del asunto, mejor ahora. ¡Vamos! Ya conoce el pacto. ¡Siempre una pipa de los dos meses de intereses! (¡Pamplinas! Todo está en regla. No tenga miedo de encargar la pipa. Aquí está la nueva letra, aquí tiene el dinero de los dos meses de intereses, y vaya odisea que es juntarlo con mi negocio).
El señor George se sienta, con los brazos cruzados, devorando a la familia y la salita mientras Judy ayuda al abuelo Smallweed a sacar dos estuches de cuero negro de un bargueño cerrado con llave; en uno de ellos guarda el documento que acaba de recibir, y del otro saca otro documento similar que le entrega al señor George, quien lo retuerce para encender la pipa. Como el viejo examina, a través de sus gafas, cada trazo ascendente y descendente de ambos documentos antes de liberarlos de su prisión de cuero, y como cuenta el dinero tres veces y le exige a Judy que