Richard, saliendo de la densa sombra de Symond’s Inn hacia la luz del sol de Chancery Lane—pues hoy da la casualidad de que hay sol—, avanza pensativo, se adentra en Lincoln’s Inn y pasa bajo la sombra de los árboles de Lincoln’s Inn. Sobre muchos vagabundos de esta clase han caído a menudo las sombras moteadas de esos árboles; sobre una cabeza inclinada semejante, la uña mordida, la mirada sombría, el paso rezagado, el aire distraído y sin rumbo, el bien devorado y devorador, la vida vuelta agria. Este paseante todavía no va desaliñado, pero eso puede llegar. La Cancillería, que no conoce más sabiduría que el precedente, es muy rica en tales precedentes; ¿y por qué habría de ser uno diferente de diez mil?
Y sin embargo, es tan poco el tiempo transcurrido desde que comenzó su decadencia que, mientras se aleja paseando, reacio a abandonar el lugar durante unos largos meses seguidos, a pesar de que lo odia, el propio Richard puede sentir su caso como si fuera sorprendente.
Mientras su corazón está agobiado por una preocupación carcomida, la zozobra, la desconfianza y la duda, aún puede albergar cierto doloroso asombro al recordar cuán diferente fue su primera visita allí, cuán diferente era él, cuán diferentes todos los matices de su mente.
Pero la injusticia engendra injusticia; el luchar contra sombras y ser derrotado por ellas hace necesario crear sustancias con las que combatir; de aquel pleito impalpable que ningún hombre vivo puede comprender, habiendo quedado ese tiempo muy atrás, se ha convertido en un sombrío alivio volverse hacia la figura palpable del amigo que lo habría salvado de esta ruina y convertirlo en su enemigo.
Richard le ha dicho la verdad a Vholes. Ya esté de humor endurecido o ablandado, sigue achacando igualmente sus agravios a esa puerta; fue frustrado, en ese frente, con un propósito deliberado, y ese propósito solo podía originarse en el único tema que está disolviendo su existencia en sí mismo; además, le sirve de justificación ante sus propios ojos tener un antagonista y opresor encarnado.