Y la verdad es que así era, pues con las faldas derribaba sillones pequeños que estaban bastante lejos. Como solo Ada y nosotras estábamos en casa, la recibimos con timidez, ya que parecía entrar como un clima frío y volver azulados a los pequeños Pardiggle mientras la seguían.
—Estas, señoritas —dijo la señora Pardiggle con gran locuacidad tras los saludos iniciales—, son mis cinco muchachos. Puede que hayan visto sus nombres en una lista de suscripción impresa (tal vez más de una) en poder de nuestro estimado amigo el señor Jarndyce.
- Egbert, mi mayor (doce años), es el muchacho que envió sus propinas, por un total de cinco chelines y tres peniques, a los indios tockahoopos.
- Oswald, mi segundo (diez años y medio), es el niño que contribuyó con dos chelines y nueve peniques al Gran Homenaje Nacional a Smithers.
- Francis, mi tercero (nueve años), con un chelín y seis peniques y medio;
- Felix, mi cuarto (siete años), con ocho peniques para las Viudas Jubiladas;
- Alfred, mi benjamín (cinco años), se ha inscrito voluntariamente en los Lazos Infantiles de Alegría y se ha comprometido a no consumir nunca, en toda su vida, tabaco en ninguna de sus formas.
Nunca habíamos visto niños tan insatisfechos. No era meramente que estuvieran avellanados y arrugados —aunque sin duda también lo estaban—, sino que lucían absolutamente feroces de descontento. A la mención de los indios tockahoopo, realmente podría haber supuesto que Egbert era uno de los miembros más funestos de esa tribu, pues me dirigió un ceño tan salvaje. El rostro de cada niño, a medida que se mencionaba la cantidad de su contribución, se oscurecía de un modo singularmente vengativo, pero el