El señor Vholes, con una tos silenciosa —o más bien un jadeo— en uno de sus guantes negros, inclinó la cabeza como si no disputara del todo ni siquiera eso.
—Señorita Summerson —dijo—, puede ser así; y admito libremente que la joven que ha tomado el apellido del señor C. de manera tan poco prudente (estoy seguro de que no me reprochará que vuelva a soltar ese comentario, como un deber que le debo a los allegados del señor C.) es una joven sumamente distinguida. Los negocios me han impedido relacionarme mucho con la sociedad en general, salvo en el ámbito profesional; aun así, confío en ser capaz de percibir que es una joven sumamente distinguida. En cuanto a la belleza, yo no soy juez en esa materia y nunca le presté mucha atención desde que era un muchacho, pero me atrevo a decir que la joven es igualmente idónea desde ese punto de vista. Se la considera así (según he oído) entre los empleados de los Inns, y es un asunto más de la incumbencia de ellos que de la mía. En cuanto a la persecución de sus intereses por parte del señor C.—
—¡Oh! Sus intereses, señor Vholes.
—Perdone —replicó el señor Vholes, continuando exactamente de la misma manera introvertida y desapasionada—: el señor C. adquiere ciertos intereses en virtud de ciertos testamentos disputados en el pleito. Es un término que empleamos. En referencia a la persecución de sus intereses por parte del señor C., le mencioné a usted, señorita Summerson, la primera vez que tuve el placer de verla, en mi deseo de que todo se llevara a cabo abiertamente (empleé esas palabras, pues luego me ocurrió apuntarlas en mi diario, el cual puede presentarse en cualquier momento), le mencioné que el señor C. había establecido el principio de vigilar sus propios intereses, y que cuando un cliente mío establece un principio que no es de naturaleza inmoral (es decir, ilegal), me incumbe llevarlo a cabo. Lo he llevado a cabo; lo llevo a cabo. Pero no suavizaré las cosas a ningún allegado del señor C. bajo ningún concepto.