—De ninguna manera —le aseguraba yo.
—¡Encantador! Debemos cuidar de nuestra querida Caroline, señorita Summerson. No debemos escatimar en nada que la restablezca. Debemos nutrirla. Mi querida Caroline —se volvía hacia su nuera con infinita generosidad y protección—, que nada te falte, mi amor. Formula un deseo y satisfázcalo, hija mía. Todo lo que esta casa contiene, todo lo que mi habitación contiene, está a tu servicio, querida. No permitas —añadía a veces con un arranque de buenos modales— ni siquiera que mis sencillas necesidades sean tenidas en cuenta si alguna vez llegaran a interferir con las tuyas, mi Caroline. Tus necesidades son mayores que las mías.
Se había arrogado un derecho tan prolongado y consuetudinario a este comportamiento (la herencia de su hijo por parte de madre) que en varias ocasiones supe de Caddy y su esposo, conmovidos hasta las lágrimas por tales afectuosos sacrificios propios.
—No, queridas mías —reprendía él; y cuando veía el brazo delgado de Caddy alrededor de su gordo cuello al decirlo, yo también me conmovía, aunque no por el mismo motivo—. ¡No, no! He prometido no abandonaros nunca. Sed obedientes y cariñosas conmigo, y no os pido otra recompensa. ¡Y ahora, que Dios os bendiga! Me voy al Parque.
Allí saldría a tomar el aire dentro de un rato y se abriría el apetito para la cena del hotel. Espero no ser injusta con el viejo señor Turveydrop, pero jamás le vi mejores cualidades que estas que fielmente consigno, salvo que sin duda