—Viene aquí todas las tardes —replicó Caddy—, y le gusta tanto sentarse en aquel rincón que es un verdadero gusto verle.
Mirando hacia el rincón, percibí claramente la marca de la cabeza del señor Jellyby contra la pared. Era un consuelo saber que había encontrado semejante lugar de reposo para ella.
—Y tú, Caddy —dije—, siempre ocupada, ¿a que sí?
“Pues, querida mía —respondió Caddy—, la verdad es que sí, porque, para contarte un gran secreto, me estoy preparando para dar clases. La salud de Prince no es muy fuerte y quiero poder ayudarle. ¡Entre las escuelas, las clases de aquí, los alumnos particulares y los aprendices, la verdad es que tiene demasiado trabajo, el pobre!”
La idea de los aprendices todavía me parecía tan extraña que le pregunté a Caddy si había muchos de ellos.
—Cuatro —dijo Caddy—. Uno adentro y tres afuera. Son muy buenos niños; solo que cuando se juntan se ponen a jugar —como niños que son— en lugar de hacer su trabajo. Así que el muchachito que vio recién baila el vals solo en la cocina vacía, y a los demás los distribuimos por la casa lo mejor que podemos.
—Eso es solo para sus pasos, por supuesto —dije.
—Solo para sus pasos —dijo Caddy—. De ese modo practican, durante tantas horas seguidas, cualesquiera que sean los pasos que les toque aprender. Bailan en la academia, y en esta época del año hacemos figuras a las cinco de cada mañana.
—¡Vaya, qué vida tan laboriosa! —exclamé.
—Te aseguro, querida —respondió Caddy, sonriendo—, que cuando los aprendices del turno de mañana nos llaman (el timbre suena en nuestra