más rápido posible para poder ser de la mínima utilidad de ser capaz de jugar cuando él no tuviera un adversario mejor. Pero pensé, de vez en cuando, mientras el señor Skimpole tocaba algunos fragmentos de sus propias composiciones o cuando, tanto al piano como al violonchelo, y en nuestra mesa, conservaba con una total ausencia de esfuerzo su encantador ánimo y su fácil fluidez de conversación, que Richard y yo parecíamos conservar la impresión transferida de haber sido detenidos desde la cena y que todo ello resultaba muy curioso.
Era tarde cuando nos separamos, pues cuando Ada se iba a las once, el señor Skimpole fue al piano y tocó alegremente que la mejor forma de alargar nuestros días era robarle unas horas a la noche, ¡querida!
Pasaban de las doce cuando se llevó su vela y su rostro radiante fuera de la estancia, y creo que nos habría tenido allí, si le hubiera parecido oportuno, hasta el amanecer.
Ada y Richard se detuvieron unos momentos junto al fuego, preguntándose si la señora Jellyby ya habría terminado su dictado del día, cuando el señor Jarndyce, que había estado fuera de la habitación, regresó.
“¡Vaya, por Dios, qué es esto, qué es esto!”, dijo, frotándose la cabeza y dando vueltas con su buen humor contrariado.
“¿Qué es esto que me cuentan? Rick, muchacho mío, Esther, querida, ¿qué habéis estado haciendo? ¿Por qué lo habéis hecho? ¿Cómo habéis podido hacerlo? ¿Cuánto le tocó a cada uno? El viento ha vuelto a cambiar. ¡Lo siento por todo el cuerpo!”.
Ninguno de los dos sabía muy bien qué contestar.
—¡Ven, Rick, ven! Debo dejar esto resuelto antes de dormir. ¿Cuánto has perdido de tu bolsillo? ¡Ustedes