Había un tal Sir Dedlock, con una batalla, una mina reventada, volúmenes de humo, relámpagos, una ciudad en llamas y un fuerte asaltado, todo en plena acción entre las dos patas traseras de su caballo, lo cual demostraba, según él, lo poco que a un Dedlock le importaban tales naderías. A toda la estirpe la describía como si hubieran sido en vida lo que él llamaba «gente disecada» —una gran colección, de ojos vítreos, colocada del modo más aprobado en sus diversas ramitas y perchas, muy correcta, perfectamente desprovista de animación y siempre dentro de urnas de cristal—.
No me resultaba ya tan fácil escuchar cualquier mención a aquel nombre sin sentir un alivio cuando Richard, con una exclamación de sorpresa, se apresuró a ir al encuentro de un desconocido a quien vio venir hacia nosotros con paso lento.
—¡Válgame Dios! —dijo el señor Skimpole—. ¡Vholes!
Preguntamos si aquel era un amigo de Richard.
—Amigo y asesor legal —dijo el señor Skimpole—. Ahora bien, mi querida señorita Summerson, si usted quiere sentido común, responsabilidad y respetabilidad, todo unido; si quiere a un hombre ejemplar, Vholes es el hombre.
No habíamos sabido, decíamos, que Richard estuviera asistido por caballero alguno de ese nombre.
—Cuando salió de la minoría de edad legal —replicó el señor Skimpole—, se separó de nuestro amigo de conversación Kenge y trabó relación, creo, con Vholes. De hecho, sé que lo hizo, porque yo se lo presenté a Vholes.
—¿Hacía mucho que lo conocía? —preguntó Ada.