Su esperanza hacía tiempo que me resultaba más dolorosa que su despondencia; era tan poco parecida a la esperanza, tenía algo tan feroz en su empeño por serlo, era tan hambrienta y ávida, y a la vez tan consciente de ser forzada e insostenible, que hacía tiempo que me conmovía hasta el fondo del alma.
Pero el comentario que ahora había escrito indeleblemente en su hermoso rostro la hacía mucho más angustiosa de lo que solía ser.
Digo indeleblemente, porque estaba convencido de que si la causa fatal hubiera podido terminar para siempre, de acuerdo con sus más brillantes visiones, en esa misma hora, las huellas de la ansiedad prematura, el reproche a sí mismo y la desilusión que le había ocasionado habrían permanecido en sus facciones hasta la hora de su muerte.
—La vista de nuestra querida mujercita —dijo Richard, mientras Ada seguía callada y tranquila— me resulta tan natural, y su rostro compasivo se parece tanto al de los viejos tiempos—
¡Ah! No, no. Sonreí y negué con la cabeza.
—Exactamente como el rostro de los viejos tiempos —dijo Richard con su voz cordial, y tomando mi mano con el afecto fraternal que nada lograba cambiar—, que no puedo andarme con pretensiones con ella. Fluctúo un poco; esa es la verdad. A veces tengo esperanza, querida mía, y a veces... no del poco menos que desespero, pero casi. Me pongo —dijo Richard, soltando mi mano con suavidad y cruzando la habitación—, ¡tan cansado!
Dio unas cuantas vueltas de un lado a otro y se dejó caer en el sofá.
«Estoy tan cansado —repitió con sombría desgana—, ¡es un trabajo tan fatigoso, tan fatigoso!».