o parálisis— y no ha podido ser reanimado, y se ha perdido un tiempo precioso. Lady Dedlock desapareció esta tarde y le dejó una carta que pinta mal. Échale un vistazo. ¡Aquí está!”
Mr. Jarndyce, habiéndola leído, le pregunta qué le parece.
“No lo sé. Tiene aspecto de suicidio. De todos modos, cada minuto hay más y más peligro de que se encamine hacia eso. Daría cien libras por hora por haberme adelantado al momento presente.
Ahora bien, señor Jarndyce, Sir Leicester Dedlock, Baronet, me ha contratado para seguirla y encontrarla, para salvarla y llevarle su perdón. Tengo dinero y poder absoluto, pero quiero algo más. Quiero a la señorita Summerson”.
Mr. Jarndyce con voz turbada repite: “¿Señorita Summerson?”.
“Ahora, míster Jarndyce”— el míster Bucket le ha leído el rostro con la mayor atención desde el principio—, “le hablo como a un caballero de corazón humano y en unas circunstancias tan apremiantes como pocas veces se dan. Si alguna vez la demora fue peligrosa, lo es ahora; y si alguna vez no podría perdonarse a sí mismo por causarla, este es el momento. Ocho o diez horas, que valen, como le digo, cien libras cada una al menos, se han perdido desde que desapareció lady Dedlock. Se me ha encomendado encontrarla. Soy el inspector Bucket. Además de todo lo demás que pesa sobre ella, tiene encima, según ella cree, la sospecha de asesinato. Si la sigo a solas, ella, ignorando lo que sir Leicester Dedlock, baronet, me ha comunicado, puede verse empujada a la desesperación. Pero si la sigo en compañía de una joven, que responde a la descripción de una joven por la que ella siente afecto—no hago preguntas y no digo más que eso—, me considerará una persona bienintencionada. Permítame alcanzarla y poder contar con la baza de presentar a esa joven por delante, y la salvaré y la persuadiré si sigue con vida. Permítame alcanzarla a solas—un asunto difícil— y haré lo mejor que pueda, pero