Y entonces el príncipe la tomó del brazo y se volvió con gran emoción y respeto hacia su padre, cuyo comportamiento en ese momento era imponente.
—¡Mil y una gracias, padre! —dijo el príncipe, besándole la mano—. Le estoy muy agradecido por toda su bondad y consideración con respecto a nuestro matrimonio, y lo mismo, se lo aseguro, está Caddy.
“Muy,” sollozó Caddy. “¡Mu-y!”
—Querido hijo mío —dijo el señor Turveydrop—, y querida hija, he cumplido con mi deber. Si el espíritu de una mujer santificada flota sobre nosotros y contempla la ocasión, eso, y vuestro constante afecto, serán mi recompensa. No faltaréis a vuestro deber, hijo y hija míos, ¿verdad?
—¡Querido padre, jamás! —gritó Prince.
“¡Nunca, nunca, querido señor Turveydrop!”, dijo Caddy.
—Esto —respondió el señor Turveydrop— es como debe ser. Hijos míos, mi casa es vuestra, mi corazón es vuestro, mi todo es vuestro. Jamás os dejaré; nada sino la muerte nos separará. Mi querido hijo, tengo entendido que prevés una ausencia de una semana, ¿no es así?
“Una semana, querido padre. Volveremos a casa dentro de una semana, este mismo día”.
—Querida niña —dijo el señor Turveydrop—, déjeme, incluso bajo las presentes circunstancias excepcionales, recomendarle una estricta puntualidad. Es sumamente importante mantener unida a la clientela; y las escuelas, si se descuidan lo más mínimo, son dadas a ofenderse.
“De hoy en ocho, padre, seguro que estaremos en casa para cenar”.
—¡Bien! —dijo el señor Turveydrop—. Encontrarás fuego, mi querida Caroline, en tu propia habitación, y la cena preparada en mi