—Querido —dije—, dudarlo ni un momento es cometer una gran injusticia con él. ¡Y en cuanto a mí! Vaya, en cuanto a mí, ¡qué tenía yo que perdonar!
Sequé los ojos de mi adorada, que sollozaba, y me senté a su lado en el sofá, y Richard se sentó a mi otro lado; y mientras recordaba aquella noche tan distinta en la que por primera vez me habían hecho partícipe de su secreto y habían seguido su propio camino alocado y feliz, me contaron entre los dos cómo había sido.
—Todo lo que tenía era de Richard —dijo Ada—; ¡y Richard no quiso aceptarlo, Esther, y qué otra cosa podía hacer sino ser su esposa cuando lo amaba con toda el alma!
“Y usted estaba tan entera y amablemente ocupada, excelente señora Durden —dijo Richard—, que ¿cómo íbamos a hablarle en un momento así! Y además, no fue un paso meditado con mucha antelación. Salimos una mañana y nos casamos”.
—Y cuando estuvo hecho, Esther —dijo mi querida niña—, yo no hacía más que pensar en cómo decírtelo y en qué era lo mejor que podía hacer. Y a veces pensaba que debías saberlo enseguida, y a veces pensaba que no debías saberlo y ocultárselo a mi primo John; y no sabía qué hacer, y me angustiaba muchísimo.
¡Qué egoísta debo haber sido por no haber pensado en esto antes! No sé lo que dije ahora. Lo sentía tanto, y sin embargo los quería tanto y me alegraba tanto de que ellos me quisieran; los compadecía tanto, y a la vez sentía una especie de orgullo de que se amaran mutuamente. Nunca había experimentado una emoción tan dolorosa y placentera a la vez, y en mi propio corazón no sabía cuál predominaba. Pero yo no estaba allí para ensombrecer su camino; eso no lo hice.
Cuando yo era menos tonta y más serena, mi niña se sacó el anillo de bodas del pecho, lo besó y se lo puso.