lo mencionó. Pero cuando la señora Badger lo planteó de ese modo, naturalmente le concedí gran importancia, sabiendo que la mente de la señora Badger, además de sus ventajas naturales, ha tenido la rara ventaja de haber sido formada por dos hombres públicos tan distinguidos (llegaré incluso a decir ilustres) como el capitán Swosser, de la Marina Real, y el profesor Dingo. La conclusión a la que he llegado es —en suma— la conclusión de la señora Badger.
—Era una máxima del capitán Swosser —dijo la señora Badger—, hablando a su manera marinera y figurada, que cuando pones brea al rojo, no puedes ponerla demasiado al rojo; y que si tan solo tienes que fregar una tabla, debes fregarla como si el mismo Davy Jones te viniera pisando los talones. Me parece que esta máxima es aplicable tanto a la profesión médica como a la náutica.
—A todas las profesiones —observó el señor Badger—. Lo dijo admirablemente el capitán Swosser. Bellamente dicho.
—La gente puso objeciones al profesor Dingo cuando nos alojábamos en el norte de Devon después de casarnos —dijo la señora Badger—, debido a que desfiguraba algunas de las casas y otros edificios al desprender fragmentos de esas edificaciones con su pequeño martillo geológico. Pero el profesor respondió que él no conocía más edificio que el Templo de la Ciencia. El principio es el mismo, ¿creo yo?
—Exactamente lo mismo —dijo el señor Badger—. ¡Magníficamente expresado! El profesor hizo la misma observación, señorita Summerson, en su última enfermedad, cuando (con la mente desvariando) se empeñaba en guardar su pequeño martillo bajo la almohada y cincelar los rostros de los asistentes. ¡La pasión dominante!
Aunque podríamos habernos prescindido de la extensión con la que el Sr. y la Sra. Badger prolongaron la conversación, ambos sentimos que era desinteresado por su parte expresar la opinión que nos habían