—¿Para su desgracia? —dijo el hombre, deteniendo su furia—. Si es así, le pido perdón. Sé que no soy educado. ¡Le pido perdón! Señor —continuó con renovada violencia—, llevo veinticinco años siendo arrastrado sobre hierro candente y he perdido la costumbre de pisar el terciopelo. Vaya al Tribunal de la Cancillería ahí mismo y pregunte cuál es una de las bromas recurrentes que a veces animan sus asuntos, y le dirán que la mejor broma que tienen es el hombre de Shropshire. Yo —dijo, golpeándose una mano contra la otra con pasión— soy el hombre de Shropshire.
—Creo que mi familia y yo también hemos tenido el honor de ofrecer cierto entretenimiento en el mismo y solemne lugar —dijo mi tutor con serenidad—. Es posible que haya oído mi nombre: Jarndyce.
—Mr. Jarndyce —dijo Gridley con un saludo toscamente afectuoso—, usted lleva sus agravios con más tranquilidad de la que yo puedo soportar los míos. Más aún, se lo digo a usted —y se lo digo a este caballero, y a estas señoritas, si es que son amigos suyos— que, si yo tomara mis agravios de cualquier otra manera, ¡me volvería loco! ¡Solo indignándome por ellos, y vengándolos en mi pensamiento, y exigiendo con ira la justicia que nunca obtengo, soy capaz de conservar la razón! ¡Solo así! —dijo, hablando de un modo sencillo y agreste, y con gran vehemencia—. Puede decirme que me sobreexcito. Yo respondo que está en mi naturaleza hacerlo, ante la injusticia, y tengo que hacerlo. No hay término medio entre hacerlo y hundirme en el estado sonriente de la pobre mujercita loca que ronda los tribunales. Si alguna vez me resignara a aceptarlo, me volvería imbécil.
La pasión y el ardor en que se hallaba, y el modo en que se le gesticulaba el rostro, y los violentos gestos con que acompañaba lo que decía, eran de lo más doloroso de ver.
—Señor Jarndyce —dijo—, considere mi caso. Tan cierto como que hay un cielo sobre nosotros, este es mi caso. Soy uno de dos hermanos. Mi