¿El señor Jarndyce y la señorita Clare están muy bien?
Esperaba a cambio que el señor Jellyby se encontrara muy bien.
“Vaya, no del todo, querida”, dijo la señora Jellyby con la mayor tranquilidad. “Ha tenido mala suerte en sus asuntos y está un poco desanimado. Por fortuna para mí, estoy tan ocupada que no tengo tiempo de pensar en ello. Tenemos, en este preciso momento, ciento setenta familias, señorita Summerson, con un promedio de cinco personas cada una, que ya han ido o van a ir a la margen izquierda del Níger”.
Pensé en la única familia tan cercana a nosotros que ni se había ido ni pensaba irse a la margen izquierda del Níger, y me preguntaba cómo podía estar tan apacible.
—Veo que has traído a Caddy de vuelta —observó la señora Jellyby con una mirada a su hija—. Se ha vuelto toda una novedad verla por aquí. Casi ha abandonado su viejo empleo y, de hecho, me obliga a emplear a un muchacho.
—Estoy segura de que Ma— empezó Caddy.
—Ya sabes, Caddy —interpuso su madre suavemente—, que sí empleo a un muchacho, que ahora está almorzando. ¿De qué sirve que lleves la contraria?
—No iba a contradecirla, mamá —respondió Caddy—. Solo iba a decir que seguramente no querría que sea una simple esclava toda la vida.
“Creo, querida —dijo la señora Jellyby, sin dejar de abrir sus cartas, paseando sobre ellas su brillante y sonriente mirada y clasificándolas mientras hablaba—, que tienes un ejemplo empresarial en tu madre. Además. ¿Una mera esclava de las faenas? Si tuvieras alguna simpatía por los