—Descubierto, quiero decir —dijo la señora Pardiggle—, el rasgo prominente de mi carácter. Soy consciente de que es tan prominente que se puede descubrir de inmediato. Me expongo a ser descubierta, lo sé. ¡Bien! Lo admito libremente, soy una mujer de negocios. Me encanta el trabajo duro; disfruto del trabajo duro. La emoción me hace bien. Estoy tan acostumbrada y habituada al trabajo duro que no sé qué es la fatiga.
Murmuramos que era muy asombroso y muy gratificante, o algo por el estilo. No creo que nosotros tampoco supiéramos qué era, pero eso fue lo que expresó nuestra cortesía.
“No comprendo lo que es estar cansada; ¡no pueden cansarme por más que lo intenten!”, dijo la señora Pardiggle.
“La cantidad de esfuerzo (que para mí no es ningún esfuerzo), la cantidad de asuntos (que no considero nada) con los que a veces lidio me asombra a mí misma. ¡He visto a mi joven familia y al señor Pardiggle completamente agotados de presenciarlo, cuando bien puedo decir que he estado tan fresca como una lechuga!”
Si aquel muchacho mayor de rostro avieso podía parecer más malicioso de lo que ya había parecido, este fue el momento en que lo hizo. Observé que apretaba el puño derecho y propinaba un golpe disimulado a la copa de su gorra, que llevaba bajo el brazo izquierdo.
—Esto me da una gran ventaja cuando hago mis rondas —dijo la señora Pardiggle—. Si encuentro a una persona que no está dispuesta a escuchar lo que tengo que decir, le digo directamente: «Soy incapaz de fatiga, buen amigo, nunca me canso, y pienso seguir hasta haber terminado». ¡Da un resultado admirable! Señorita Summerson, espero contar con su ayuda en mis rondas de visitas inmediatamente, y con la de la señorita Clare muy pronto.