cada palabra que pronunciaba. Se escuchaba a sí mismo con evidente satisfacción y a veces marcaba suavemente el compás de su propia música con la cabeza o redondeaba una frase con la mano. Me impresionó mucho —incluso entonces, antes de saber que se había moldeado a imagen de un gran señor que era cliente suyo y que comúnmente le llamaban el Conversador Kenge.
—El señor Jarndyce —continuó—, consciente de la... diría yo, desolada situación de nuestra joven amiga, se ofrece a colocarla en un establecimiento de primera categoría donde su educación será completada, donde su bienestar estará garantizado, donde sus necesidades razonables serán anticipadas, donde estará eminentemente cualificada para cumplir con su deber en la posición social a la que ha placido... ¿diría yo que a la Providencia?... llamarla.
Mi corazón estaba tan lleno, tanto por lo que dijo como por su modo conmovedor de decirlo, que no fui capaz de hablar, aunque lo intenté.
—El señor Jarndyce —continuó—, no pone otra condición que expresar su expectativa de que nuestra joven amiga no se ausente en ningún momento del establecimiento en cuestión sin su conocimiento y consentimiento. Que se aplicará fielmente a la adquisición de aquellos conocimientos en cuyo ejercicio habrá de depender en el futuro. Que andará por los caminos de la virtud y del honor, y... el... este... etcétera.
Me era todavía menos posible hablar que antes.
—Y bien, ¿qué dice nuestra joven amiga? —prosiguió el señor Kenge—.
«¡Tómate tu tiempo, tómate tu tiempo! Hago una pausa para esperar su respuesta. ¡Pero tómate tu tiempo!»
Lo que el indigente sujeto de semejante ofrecimiento intentó decir, no necesito repetirlo. Lo que dijo, podría contarlo más fácilmente, si valiera la pena