Acero y hierro

El Museo de Tiro de George se alquila, el género está liquidado y el propio George se encuentra en Chesney Wold acompañando a sir Leicester en sus paseos a caballo y montando muy cerca de la brida de este debido a la inseguridad con la que guía su montura.

Pero no hoy está George así ocupado. Viaja hoy hacia el norte, a la tierra del hierro, para echar un vistazo.

A medida que se adentra en el país del hierro, más al norte, los frondosos y frescos bosques como los de Chesney Wold quedan atrás; y pozos de carbón y cenizas, altas chimeneas y ladrillos rojos, vegetación agostada, fuegos abrasadores y una pesada e interminable nube de humo se convierten en los rasgos del paisaje. Entre tales elementos cabalga el soldado, mirando a su alrededor y buscando siempre algo que ha venido a encontrar.

Por fin, en el puente negro sobre el canal de una ciudad bulliciosa, con un tintineo de hierro en el ambiente y más fuegos y más humo de los que ha visto hasta ahora, el soldado, curtido por el polvo de los caminos carboníferos, detiene su caballo y le pregunta a un obrero si conoce el nombre de Rouncewell por allí.

—¿Por qué, amo —dijo el obrero—, he de saber mi propio nombre?

—¿Tan bien se sabe aquí, camarada? —pregunta el soldado.

“¿Rouncewell? ¡Ah! Tiene razón”.